Regionen / Uluru-Kata Tjuta / Watarrka National Park
Im Watarrka National Park liegt der größte Canyon Australiens, der Kings Canyon. Er befindet sich am westlichen Ende der George Gill Ranges, 300 Kilometer nordöstlich vom Uluru-Kata Tjuta National Park und 310 Kilometer westlich von Alice Springs.
Man gelangt zum Kings Canyon von Uluru aus in drei Autostunden über den asphaltierten Lasseter Highway und die Luritja Road. Sollten Sie mehr Zeit und einen Geländewagen haben, können ab Alice Springs über die unbefestigte Mereenie Loop Road fahren, eine landschaftlich sehr reizvolle Strecke.
Watarrka ist ein wichtiges Naturschutzgebiet mit Schluchten und Wasserlöchern, die über 600 seltenen Pflanzenarten sowie heimischen Tieren Schutz bieten. Eingerahmt in die steilen Felswände des Canyons und vor der Hitze der Wüste geschützt, findet man hier seltene Palmenarten, Farne und Zikaden.
Ein sechs Kilometer langer Wanderweg führt entlang des Canyonrandes und bietet atemberaubende Ausblicke in die Schlucht. Sie kommen vorbei an den Felsformationen der Lost City und am Garden of Eden, einem kleinen, geschützten See, der zum Baden einlädt. Für die Wanderung braucht man ein gewisses Maß an Fitness. Sie dauert ungefähr drei bis vier Stunden. Als Alternative gibt es einen kurzen, einfachen Weg am Fusse des Canyons entlang, der eine ganz andere Perspektive bietet.
Abgeleitet vom Aborigines-Namen einer seltenen Pflanzenart entstandt der Name Watarrka National Park. Die Luritja Aborigines lebten in diesem Gebiet für mehr als 20.000 Jahre. Ernest Giles war 1872 der erste Weiße, der dieses Gebiet entdeckte und somit für Europäer zugänglich machte.
Unterkunft verschiedener Kategorien bietet das Kings Canyon Resort, sieben Kilometer außerhalb des Parks. Hier gibt es außerdem eine Tankstelle und einen Laden. Die Kings Creek Station, 35 Kilometer entfernt, bietet Campingplätze und Budgetunterkünfte an.
